Karijini National Parkl

Après avoir passé du bon temps sur la petite barrière de corail, nous avons repris la route. Pas besoin que je vous raconte les centaines de kilomètres que nous avons parcourues, ni la chaleur toujours aussi étouffante qui nous empêchait de dormir, après un jour et demi de route, nous sommes arrivés au Karijini National Park et voici sans conteste un des lieux qui restera un énorme coup de coeur pour nous.









Après avoir payé 11 dollars pour entrer dans le parc, nous avons roulé sur le chemin de terre/sable, qui était malgré tout facile à parcourir même avec le petit Wasabi Van, une bonne surprise après la mission Kalbarri !!

Nous avons commencé par aller voir les gorges vue d'en haut et déjà le paysage était merveilleux, particulièrement avec le coucher du soleil. Puis nous avons passé une nuit dans le parc et le lendemain, à 8h du matin, nous étions dans les piscines naturelles, Fern Pool et Circular Pool, des lieux tout simplement paradisiaques, surtout lorsqu'il fait 40 degrés dehors : l'eau est si fraîche et transparente, rien de tel pour bien commencer la journée. Et les cascades nous faisaient penser à une pub Ushuaia, un rêve éveillé !















Nous avons donc passé quelques heures à nager dans les piscines, et à savourer l'instant, puis nous sommes allés aux Hancock Gorge, et avons fait la petite randonnée d'environ une heure pour descendre jusqu'aux cours d'eau où une fois encore, nous avons admiré la beauté des lieux. Pour le coup, on ne savait même plus qu'on était en Australie, ça ressemblait plus à un décor de film et pour toutes les personnes qui projettent un jour de venir visiter ce grand pays, Karijini est un incontournable.

Je m'excuse pour la petitesse du message, il y a tant de choses à dire mais si peu de temps pour le faire. Vous devrez donc vous contenter de ces quelques photos et de ce petit message et maintenant, il faudra attendre jusqu'à la mi-mai avant d'avoir de nouveau de nos nouvelles, car nous repartons demain vers le bush et allons vers Alice Springs et Uluru....

Patience donc et à bientôt !!!

Le Western Australia et Internet

Je sais que nous sommes très irréguliers en ce qui concerne la publication de nos messages et photos et je sais que beaucoup d’entre vous, à la maison, attendent les prochains épisodes avec impatience. Hélas, nous sommes désolés de ne pas pouvoir faire mieux, parce que sachez que nous sommes très contents de pouvoir partager ces instants incroyables avec vous tous. 

Mais en toute logique, dans cette région où la nature prédomine, il nous est quasiment impossible de trouver des points Internet, et nous n’avons pas très envie de perdre notre temps à en chercher. Ici, les journées passent si vite, il faut en profiter un maximum.

Donc vous devrez encore faire preuve de patience, et lire les messages par petites doses, je sais que j’écris beaucoup et que ça peut être long !

Quoiqu’il en soit, bonne lecture, pour les plus courageux et j’espère que les photos vous plairont, même si la réalité est encore 10 fois plus belle….

Coral Bay et Exmouth : le snorkeling et les plages turquoises

Après un passage éclair à Carnarvon, ville absolument déprimante qui ne mérite même pas d’être mentionnée, nous voilà à Coral Bay, le paradis du snorkeling. Coral Bay compte 180 habitants, et c’est un tout petit village avec des petits commerces et des campings. Là encore, pas moyen de dormir dans la nature, nous devons donc payer pour avoir un emplacement. Et voilà Wasa parmi les 4X4 et les grosses caravanes des Australiens. Laissez-moi vous dire que les Aussies sont les rois du camping, ils ont tout le matériel et les gadgets dernier cri pour passer des bonnes vacances et cela nous a impressionnés !

La plage de Coral Bay est comme celles que l’on voit dans les magazines : sable fin et blanc, mer chaude et bleu turquoise, le paradis sur Terre… Il faisait 40°C dans l’air et 28°C dans l’eau, et dès le matin, nous étouffons dans le camion. Petit détour pour acheter masques et tubas, il est à peine 10h du matin, et nous sommes dans l’eau, prêts à attaquer notre première séance de snorkeling sur la petite barrière de corail. Pour ceux qui l’ignorent, le snorkeling, c’est tout simplement de la plongée en apnée avec un masque et un tuba.

Une fois encore, difficile de trouver les mots : des poissons partout autour de nous, de toutes les couleurs, de toutes les tailles, parmi les coraux, hélas pour la plupart morts. Nous avons nagé parmi ces jolies petites bêtes et avons également vu des stingrays, qu’il ne faut pas toucher, car elles se défendent agressivement. Evidemment, nous n’avons pas vu le temps passer, nous nagions, sortions de l’eau pour reprendre des forces, mais brûlés par le soleil, nous retournions vite dans la mer pour aller revoir ces poissons colorés. Pour tous les fans de Nemo, il est encore plus beau en vrai !

Nous avons donc passé la nuit dans notre camping, qui était complet, et oui, nous l’avions un peu oublié, mais c’est Pâques et les Australiens de Perth montent à Coral Bay pendant les vacances.

Le Western Australia est encore rempli de backpackers et nous avons fait la connaissance de deux garçons du Sud-Ouest de la France, que nous avons croisé et re-croisé sur les routes, tout comme le couple de Clermont-Ferrand ! En général, il y a si peu de villages, c’est logique que nous allions tous voir les mêmes bons spots, donc souvent on se retrouve, on discute, c’est plutôt sympa.

Le lendemain, direction Exmouth, où nous avons dormi dans le Cape Range National Park, lui aussi bien enfoui dans le bush et doté de nombreuses plages. Le soir, il fait bon, et c’est agréable de se poser après avoir roulé près de 500km encore. Nous passons nos soirées à regarder le ciel, tellement beau lui aussi et à savourer le souvenir de ces journées…

Nous passons la journée suivante à Turquoise Bay, la plage la plus fameuse de ce parc national. Comme son nom l’indique, la mer est turquoise et c’est encore une plage qui sort tout droit d’un magazine, nous n’en croyons pas nos yeux ! Cette fois, le snorkeling est un peu plus complexe : les courants sont un peu violents et il y a beaucoup de fond dès les premières dizaines de mètres. Il faut donc toujours nager à plusieurs, en restant prudents, mais une fois arrivés sur le corail, qui cette fois est vivant, c’est le bonheur à nouveau. Cette fois, nous voyons plus de poissons, des bleus fluos, des jaunes fluos, des rouges, par bancs entiers, et je nage même pendant quelques instants magiques avec une tortue pas farouche, qui se laissait porter par le courant : un pur délice !

Je sais que je me répète, mais comment rester stoïque devant de tels paysages et des merveilles naturelles comme celle-là. Ces moments sont d’autant plus précieux que nous les avons mérités, après ces trois mois difficiles à Adelaide. Pour beaucoup de backpackers qui ont fait l’Est et l’Ouest, la West Coast est beaucoup plus belle et nous sommes d’accord. Nous sommes plongés dans la nature toute la journée, et tout ce que nous voyons nous laisse bouche bée… Comment ne pas être heureux après des journées comme celles-là ? 

De Perth jusqu’à Shark Bay

Nous étions désormais dans la partie sauvage du Western Australia. Au programme : beaucoup de kilomètres, très peu de villages, mais surtout des plages par dizaines et des paysages à vous couper le souffle.

Nous avons commencé en douceur en allant faire un petit tour du côté des Pinnacles, passage obligé pour les touristes. Ces grands blocs entourés de dunes de sables blancs immenses sont eux-mêmes constitués de sable et forment des grandes colonnes qui peuvent atteindre plusieurs mètres de hauteur. Ce site sacré des aborigènes peut se parcourir en voiture et nous voilà donc avec Wasa autour des ces grands morceaux de roches, il faisait beau et chaud, une belle visite. Mais nous n’avons pas traîné et le soir, après 350km de route, nous nous sommes posés à Dongara pour la nuit.

Le lendemain, nous avons fait notre premier bain dans l’Océan Indien, et dans une ville qui ne payait pas de mine ! Nous avions roulé jusqu’à Geraldton, la dernière « ville » avant plusieurs centaines de kilomètres. Geraldton, 19 000 habitants, quelques magasins, un Macdo, un port, mais finalement rien d’intéressant et ça nous avait même donné un peu le cafard. Nous repartons donc après notre baignade et en fin de journée, nous nous arrêtons à Kalbarri.

Et là, l’enchantement a commencé le soir, sur la Gantheaume Bay, où nous avons assisté à un des plus beaux couchers de soleil depuis le début du périple. Jaune, orange, rouge vif, puis rose, le ciel est passé par toutes les couleurs avant de laisser place à la nuit. Ce soir-là, nous avons fait la connaissance d’un couple de français de Clermont-Ferrand, anciens backpackers, qui passaient une deuxième année en Australie, mais installés à Perth. Très vite, les discussions sur les différentes aventures vécues dans ce vaste pays se sont installées pendant quelques heures…

Le lendemain matin, nous nous sommes levés à l’aube pour aller visiter le Kalbarri National Park. Dans cette partie de l’Australie, la plupart des parcs nationaux requièrent un droit d’entrée avec le véhicule de 11 dollars. Et la route pour y aller est bien souvent une piste de graviers, sable, caillasses. 25km pour aller jusqu’aux gorges, une heure et demie pour les faire, Wasabi a souffert et nous avons cru que nous n’allions jamais y arriver !

Mais cette expédition valait le détour, quand nous sommes arrivés au premier point de vue. Il me sera difficile de vous décrire la beauté du paysage qui était extraordinaire. Des immenses falaises, de grandes gorges, et le bush à perte de vue, le fleuve qui coulait tranquillement en contrebas, nous étions tout simplement époustouflés. Au point de vue The Loop, nous avons admiré la fenêtre naturelle qui donnait une vue d’ensemble sur les gorges et les falaises. Je pense que nous aurions pu passer la journée à observer ce paysage, ces décors si magnifiques qui resteront à jamais gravés dans notre mémoire. Ne soyez pas étonnés si cela ne donne pas grand-chose en photo, il faut le voir pour le croire !

La journée du lendemain s’est déroulée très tranquillement. Nous étions à Monkey Mia, où nous avons espéré voir des dauphins de près, mais nous ne les verrons que de loin… Nous avons ensuite passé la journée sur la plage à Denham, à se baigner, à lire et à faire la sieste, des vraies vacances ! Et comme on n’est jamais trop vieux, nous avons même bâti un grand château de sable !

Nous étions à Shark Bay, où on peut espérer voir des requins du haut d’une falaise, mais nous n’avons rien vu. Depuis Geraldton, le soleil est au rendez-vous et il fait entre 35 et 40 degrés tous les jours. Les villages que nous traversons comptent entre 1000 et 6000 habitants, la nature est omniprésente, et les nuits sont douces. Nous passons nos journées en maillot de bain, la vie est belle. Seul point négatif : il devient de plus en plus difficile de trouver des lieux tranquilles et gratuits pour dormir. Comme vous pouvez vous en douter, nous ne voulons pas aller dans des caravan park, étant donné que nous sommes relativement autonomes avec Wasa. Hélas, dans le Western Australia, les Rangers sont partout, et un soir, nous nous sommes sèchement fait sermonner par l’un d’eux, alors que nous dormions sur une aire. Et je peux vous dire qu’ici, ils ne rigolent pas, les Rangers et nous ne faisions pas les fiers.

A la découverte de Perth

Nous avons passé deux petites journées à Perth, pas par désintérêt de la ville mais plutôt parce qu’il nous tardait d’arriver dans la vraie nature, le bush et de voir des décors à faire rêver.

Le premier jour, nous avons passé la matinée à Cottesloe, une des banlieues de Perth et avons profité de la plage, mais sans nous baigner. Le temps était un peu plus clément, mais il faisait frais. Cottesloe Beach est une fois encore un paradis pour les surfeurs, mais c’est aussi une plage qui attire touristes et familles. Ensuite, nous avons visité la ville de Fremantle, située au Sud de Perth.

Fremantle est une petite banlieue assez aisée (Perth est l’une des villes les plus chères d’Australie), mais en même temps très baba-cool. Les stéréotypes de surfeurs et jeunes à cheveux longs sur leurs skateboards étaient bien évidemment très présents.  Fremantle est agréable, avec ses petits bars et ses magasins d’arts. Pour la première fois depuis plusieurs mois, nous avons fait les touristes, nous nous sommes baladés dans les rues, avons été boire un verre à la brasserie Little Creatures, un ancien hangar à bateaux transformé en bar  où les bières sont brassées directement sur place.

Après trois mois de dur labeur à Adelaide, il était temps d’en profiter un peu et nous n’avons pas oublié la famille et les amis à la maison, nous avons donc fait un petit tour dans les magasins pour ramener quelques souvenirs.

Le deuxième jour, nous avons fait un grand tour de Perth, et sommes allés à Kings Park, un grand parc très joli où on peut trouver toutes sortes de fleurs, d’arbres et de variétés botaniques de toute l’Australie Occidentale. A voir absolument pour ceux qui sont de passage dans la seule grande ville du Western Australia !

Le soir, après un burger, nous voilà repartis sur la route, et nous passons la nuit sur une petite plage recommandée par des collègues backpackers. Nous venions de passer notre dernière journée dans la vraie civilisation…

Sur la plaine de Nullarbor

Nous avons dit adieu à Adelaide et avons pris la route sans nous retourner lundi 26 mars en fin de journée. Au programme des jours à venir, traversée du désert et de la plaine de Nullarbor, des centaines de kilomètres, entrecoupés de petits hameaux, et notre préparation devait donc être sans faille pour pallier à d’éventuels problèmes.

Deux jours avant le départ, nous avions donc fait le plein du Wasabi Van, et rempli en plus deux jerricans de 20 litres chacun ; nous avions également rempli d’eau 4 bouteilles de 4 litres, et 2 bouteilles de 2 litres, en plus de deux bidons de 15 litres et la douche solaire évidemment. Nous avions fait des courses, mais pas trop de fruits et légumes, puisque nous allions passer la frontière pour entrer dans le Western Australia. Aimery avait fait un check-up du Van avant le départ. Nous étions prêts !

Nous avons roulé à une moyenne de 500 km par jour, faisant des haltes à Port Augusta le premier soir,  puis Ceduna le second. Dans cette petite ville, que l’on peut qualifier de dernière vraie « ville » avant la frontière, nous avons croisé la route de backpackers qui faisaient la même trajet que nous.

Le lendemain, nous avons passé la frontière et dit au revoir au South Australia et nous sommes entrés dans la plaine de Nullarbor. Comment vous décrire cette plaine tout à fait hors du commun ? C’est pour le moins difficile à expliquer, nous n’en avons pas cru nos yeux nous-mêmes. Essayez de vous représenter une longue et large route, la plupart du temps en ligne droite, avec quelques rares virages et tournants. Et autour de cette route, des vastes plaines, une absence quasi-totale d’arbres, et l’horizon à perte de vue. Quelques arbustes, des buissons, des voitures abandonnées ou calcinées sur le bord, des dizaines de cadavres d’animaux, et pour seuls compagnons, d’autres vans, des camping-cars et surtout, des road-trains, ces énormes camions qui arborent jusqu’à 60 roues. Bref, le désert !!

Notre seule et unique nuit dans la plaine, nous l’avons passée près de Mundrabilla, qui ne pourra même pas être qualifié de village. Un hameau, avec une station service où l’essence est hors de prix. Nous avons dormi au milieu de nulle part, sur une « aire », avec un autre van de français, rencontrés sur la route. Pour tout vous dire, nous n’étions pas vraiment rassurés, une fois la nuit tombée, avec tous ces bruits autour de nous, et l’obscurité qui nous oppressait.

Le lendemain, nous avons roulé sur la plus longue ligne droite d’Australie, qui offre donc un simple segment de route interminable sur 146km, du jamais vu pour nous ! Et encore l’horizon, le simple point auquel se raccrocher, en attendant la prochaine ville. Une expérience sans précédent…

Nous avons fait halte à Esperance, où nous avons roulé sur la Great Ocean Drive, la petite sœur de la Great Ocean Road, 36km, des plages magnifiques et des points de vue incroyables. Puis nous avons continué jusqu’à Albany, où nous avons rapidement visité la ville, et avons découvert la plus ancienne maison du Western Australia.

Peu après Albany se trouve le village de Denmark, et juste à côté le parc National de Walpole où nous avons fait une petite halte pour aller voir la fameuse Valley of The Giants. Dans ce parc national, les arbres sont gigantesques et le Tree Top Walk propose de marcher pendant une vingtaine de minutes sur une passerelle qui monte jusqu’à 40 mètres et nous amène au sommet de ces arbres. Une sensation bien particulière, puisque cette passerelle a été conçue pour bouger avec le vent.  Là encore, la beauté de l’Australie est exceptionnelle et nous avons beaucoup apprécié cette petite visite parmi ces arbres majestueux.

Pendant toute cette route, et excepté pour la Plaine de Nullarbor, le temps n’a pas vraiment été de notre côté, et nous avons surtout eu de la pluie et du vent. Et cela a continué à Bunbury, où nous n’avons pas pu aller nager avec les dauphins pour cause de mauvais temps. La déception était grande, et nous ne nous sommes donc pas attardés dans cette petite bourgade en bord de mer.

Nous étions lundi, une semaine venait de s’écouler depuis notre départ d’Adelaide, et nous arrivions à la porte de Perth.