Blue Mountains, Canberra et nos collègues de voyage !!

Nous avons donc quitté Sydney enfin, et partons en direction des Blue Mountains avant d’aller trouver du travail vers Orange. Nous arrivons à Katoomba dans la nuit et lorsqu’on se réveille, la vue est imprenable en haut des montagnes. Il est 8h et le ciel brumeux donne en effet aux montagnes une teinte bleue un peu fantomatique. Et c’est magnifique !!

Nous nous sommes donc préparés pour aller randonner dans la forêt. Nous commençons par aller voir les Three Sisters, trois gros blocs montagneux côte à côte. Puis nous descendons le Giant Stairway : 900 marches pour arriver au cœur de la forêt et continuer à marcher en respirant l’air pur de la montagne… ça nous change de l’air pollué de Sydney ! Nous continuons à marcher pendant une bonne heure avant d’arriver devant des cascades du nom de Lila, Linda et Marguerite, allez savoir pourquoi elles s’appellent comme ça. Ce sont de jolies cascades, mais malheureusement l’une d’elles a été contaminée par un produit toxique, ce qui est finalement vraiment triste, quand on arrive dans un lieu si naturel.

Après avoir pris une bonne centaine de photos, nous voilà revenus au van. Nous faisons un passage par les Katoomba Falls qui sont elles aussi vraiment magnifiques puis nous reprenons la route pour Orange.

Une fois là-bas, nous trouvons un travail dans les cerises : c’est décidé, nous ne reviendrons pas d’Australie sans avoir cueilli tous les fruits et légumes possibles ! Malheureusement, l’entreprise qui nous engage se compose de vrais cowboys qui nous enguirlandent un peu trop sévèrement pour un premier jour et surtout sans aucun respect, et nous claquons la porte après un jour de travail ; l’avantage du Fruitpicking, c’est qu’on peut quitter le job dès qu’on en a marre, ou qu’on a envie de repartir voir du pays, ou que ça ne nous plait pas.

Permettez-moi de souligner un point très important : le temps dans la région est très mauvais pour la saison, il pleut beaucoup trop, il y a du vent et il fait froid, alors que nous nous approchons à grand pas de l’été et du coup, travailler est un peu plus difficile. Lorsqu’il pleut, on ne bosse pas du tout et lorsqu’on reprend le boulot, les fruits sont très abîmés, ou pas assez mûrs ou trop mûrs… Nous avons rencontré beaucoup de jeunes backpackers à Orange qui étaient « au chômage technique » comme nous, ce qui est quelque part un peu rassurant, parce qu’on est pas les seuls dans notre situation. Mais bon, en attendant, on gagne pas beaucoup d’argent à attendre dans le van alors qu’il pleut. Et puis, bon, vivre dans un van à la bohème, quand il fait beau et chaud, c’est cool. Quand il pleut, qu’il fait froid, que toutes nos affaires sont trempées et qu’on galère même à faire la cuisine avec nos réchauds de camping, c’est beaucoup moins cool.

Alors on a quitté Orange !

Nous voilà repartis sur la route, toujours vers le Sud, et nous faisons  halte dans la capitale de l’Australie : Canberra. Quelle ville étrange ! Je ne sais même pas vraiment comment la décrire ou la définir.  Dénuée d’histoire, sans aucune empreinte de la beauté aborigène de l’Australie, ville fantôme, dotée d’une modernité qu’on aurait poussée à outrance et d’une symétrie presque grotesque, Canberra ne possède aucun charme. Mais on a quand même bien aimé cette ville, parce qu’on avait jamais vu ça de notre vie, une capitale vide !

Canberra est une ville politique, administrative, avec des bâtiments gris, blancs, très officiels. Mais nous avons visité le War Memorial, musée très intéressant et dans lequel nous avons appris plein de choses sur la participation des Australiens aux grandes guerres. Nous avons marché toute la journée entre les bâtiments et à la fin de la journée, on était finalement plutôt contents de cette visite de la ville.

Et nous avons repris la route pour trouver un travail encore une fois ! Noël approche, et on aimerait bien se faire un bon petit repas pour le réveillon.

Je vais maintenant vous présenter nos collègues de route. Nous ne sommes plus seulement Aimery et moi depuis quelques semaines maintenant. Tout d’abord, il y a Chris, un jeune Bordelais qu’on avait rencontrés aux oignons et qui est devenu notre coloc depuis Coffs Harbour. Et puis il y a nos amis les Belges, Alixe, Louise, Guillaume et Thomas, rencontrés aussi aux oignons et qui nous avaient rejoints à Coffs Harbour et qui ont aussi un van. Donc voilà, la France et la Belgique voyagent ensemble, se serrent les coudes pendant ces jours de pluie et apprennent à découvrir de nouvelles expressions. C’est aussi ça le voyage : trouver des compagnons pour faire quelques milliers de bornes et ensuite repartir chacun de son côté.

 Thomas et Guillaume ( et Santa qui s'incruste sur la photo !)

 Alixe et Louise et moi !

Aimery et Chris

Blue Moutains et Canberra !!!

 En vrac voici les photos d'une des cascades que nous avons vu aux Blue Mountains...

 Les fameuses Three Sisters !

 Et voici le War Memorial Museum de Canberra !

 La cascade de Leura Forest

Santa s'est beaucoup amusé ce jour là à la cascade même s'il n'a pas eu le droit de se baigner, étant donné que c'est cette cascade qui avait été contaminée...

 Voici le ciel à Orange, étrange, n'est-ce pas ?
Comme quoi, la ville porte bien son nom !

Et voici des phasmes longs comme le pied d'Aimery, ça fait flipper !!

Et une fois encore, Santa s'est bien amusé à Canberra avec ce xylophone King Size !!

 Le Parlement de Canberra, il paraîtrait que le drapeau australien qui vole ferait la taille d'un autobus; ça reste à prouver !

Sydney, la longue attente et le départ !!

Une fois que nous avons quitté Coffs Harbour, nous avons roulé pendant quelques heures, en faisant des escales à Port Macquarie, jolie petite ville en bord de mer, idéale pour passer des vacances en famille mais aussi Newcastle, ville portuaire un peu triste à notre goût, mais néanmoins fort intéressante.  Nous n’avons pas traîné cependant, car il nous tardait de voir la ville la plus célèbre d’Australie : Sydney !

Nous sommes donc arrivés en fin de soirée vers Sydney mais nous nous sommes garés à Manly, une des banlieues de la mégalopole, plus tranquille et où vivait une de nos copines de fac. Comme ça, nous avons eu l’occasion de la revoir et de passer un peu de temps avec cette collègue de classe ! Manly est vraiment une ville charmante, avec de jolies plages et des rues qui montent et qui descendent dans tous les sens. Nous avons apprécié le calme de ce quartier avant de nous lancer à l’assaut de la grande Sydney !

Nous voilà donc dans le ferry qui nous conduit vers cette ville géante, transport du commun plutôt original et que nous avons beaucoup aimé, car il nous a permis de voir petit à petit apparaître dans le paysage les gratte-ciel et les buidings… La traversée en ferry prend une petite demi-heure et est très agréable, en plus ça nous changeait du bus ou du Wasabi van !!

Sydney est donc comme les gens le disent : c’est une grande ville remplie de monde, qui bouge tout le temps, avec des hommes habillés en costumes et des femmes élégantes aux talons qui claquent sur le pavé, des vitrines de magasins qui font rêver avec des décorations de Noël un peu partout. Lorsque la nuit tombe et que les immeubles s’éclairent, que sur les églises apparaissent des images de Merry Christmas, c’est un moment féérique pour nous tous, bien que nous soyons en shorts et tongs en plein mois de décembre… ;)

Pendant trois jours, nous avons arpenté les rues de Sydney et retrouvé le rythme affolant des villes, loin de notre vie tranquille au bord de la mer à ramasser des blueberries à Corindi Beach. Mais finalement, ça nous manque un peu et puis, nous avons besoin d’argent pour continuer le road-trip ! Nous décidons donc de partir pour Young, capitale de la Cherry, afin d’ajouter cette couleur à notre palette.

Nous faisons 3km pour sortir de Manly un dimanche soir et là, pouf ! Nous tombons en panne. Et là, le cauchemar commence : nous appelons l’assurance dépannage, qui nous envoie une dépanneuse, laquelle nous emmène sur le parking d’un garage pour que nous y passions la nuit. Le lendemain, le garage ouvre, les garagistes font le diagnostic sur le Wasa Van Et là le cauchemar continue : le joint de culasse est mort, il faut donc attendre une semaine pour qu’ils le réparent, ce qui veut dire une semaine à dormir sur le parking du garage, sans rien faire d’autre qu’aller se balader au centre commercial de Warringah ; en effet, nous sommes à Brookvale, autre banlieue de Sydney,  pour aller à Manly à pied, il nous faut 2h de marche. Donc nous n’avons même pas la mer près de nous.

Mais nous l’avons fait, et finalement nous avons récupéré Wasabi après quatre jours d’attente, pendant lesquels nous sommes presque devenus amis avec les garagistes, puisque nous passions quasiment toutes nos journées à l’accueil du garage, à regarder des films, à aller sur Internet sur leur ordinateur et à boire leurs cafés gratuit. Lorsque nous sommes partis, ils ont même dit qu’on allait leur manquer ! Enfin bref, toujours est-il que le jeudi soir, nous reprenions la route vers de nouvelles aventures… !!

Et le dépannage en direct !!

Images de Sydney, encore et toujours !!

 Les traces de bronzage des tongs d'Aimery se voient plus que les miennes !!

 Une église avec des illuminations de Noël...

 Le monorail de Sydney, c'est très impressionnant par la taille si étroite du rail sur lequel roule ce petit tram...

 Ceci est un rond-point !

Et pour finir, comme vous le voyez, en Australie, même les Kangourous s'habillent en Louis Vuitton !!! ;)

Sydney et Manly !

Ci-dessus, Sydney vue du ferry à l'arrivée à Circular Quay.

Ci-contre, the famous OPERA HOUSE !!

 A droite, Harbour Bridge, que l'on peut désormais grimper pour admirer la ville d'en haut, mais ça vous coûtera un bras pour le faire :(

 Toujours Sydney, sous les nuages...

La mer à Manly..

 Le quai de Manly où nous avons pris le ferry pour aller à Sydney. Juste en face de ce quai, il y a une grande rue piétonne qui vous emmène sur une autre superbe plage avec plein de petits restaurants, cafés et bars...

 Toujours l'opéra de Sydney, avec le ferry qui fait les allers-retours toutes les demi-heures.

 Sydney

 Manly

Et enfin, pour le plaisir de tous, Santa lui aussi s'amuse comme un petit fou à Sydney : cette photo a été prise alors qu'il admirait la vue !

La suite du voyage : blueberry picking !!

Il y a bien longtemps qu’on n’a rien écrit mais il faut savoir que les dernières semaines n’ont pas été de tout repos et que la connexion internet est souvent bien mauvaise et difficile à obtenir. Je vais donc essayer de vous raconter ce qu’on a fait ces derniers temps, le travail dans les blueberries, le temps pluvieux, le départ pour Sydney, la panne et pour finir l’arrivée à Orange, dans la région des cerises !!

Nous avons donc travaillé pendant 10 jours aux blueberries, pour la société Berry Exchange, située à Corindi Beach, à 20km de Coffs Harbour. Pour ceux qui ne le savaient pas, les blueberries ne sont pas exactement des myrtilles, et il n’y a pas de réelle traduction pour ces fruits. Ce sont des fruits tout ronds et tout bleus comme leur nom l’indique et ça se ramasse à même les arbustes, arbustes qui sont quand même parfois assez hauts ! Les deux premiers jours, nous avons été payés à l’heure et 20 dollars de l’heure en plus, parce que les fruits avaient été abîmés par la pluie qui était tombée pendant 5 jours. Du coup, les fruits étaient en très mauvais état et surtout difficiles à ramasser, ils étaient tout petits, noirs ou rouges. La règle d’or à connaître quand on ramasse des blueberries : on ne prend que les vraiment bleues !! C'est-à-dire que toutes celles qui sont un peu rouges, rosées ou noires, il faut les jeter (même si elles sont souvent très très bonnes) et quand on a une pleine poignée de rouges ou roses dans la main, c’est un peu frustrant !! Surtout que la punition suprême (c’est ainsi que je l’avais appelée) était d’être rappelé par le superviseur pour retrier soi-même son panier et ça, ça prend beaucoup de temps et ça en fait perdre surtout ! Les blueberries  se ramassent donc par poignées et nous devions les mettre dans des petites barquettes, qui elles-mêmes étaient rangées dans des grands cageots rouges. Un cageot contient 12 barquettes et nous avions tous deux cageots que nous devions remplir avant d’en avoir deux autres. Deux cageots bien remplis pèsent environ 5kg.

Donc je récapitule pour ceux qui n’auraient pas suivi :

-          2 cageots qui contiennent 12 barquettes chacun et qui au total pèsent 5 kilos ;

-          Des blueberries bleues et sans aucune maladie ou blessure ;

-          Un travail payé 20 dollars de l’heure les 2 premiers jours, puis 3 dollars le kilo les autres jours.

-          Le travail qui commence à entre 8h et 9h (ou parfois 11H quand il a plu le matin)

-          Et surtout un travail qui ne peut fonctionner que s’il ne pleut pas !!

Les deux premiers jours, c’était donc presque agréable, nous n’étions pas stressés par la quantité et nous avons même bien rigolé pendant le boulot, nous chantions même en début d’après-midi !! Ramasser des blueberries est beaucoup plus facile que de picker des oignons, malgré la chaleur, on peut se réfugier dans les arbustes, on reste debout tout le temps et pas accroupi ou à genoux. On peut grignoter des blueberries à longueur de journée et puis la superviseur (Paula) et ses deux assistants (Ryan et Kate) sont très gentils et ça, ça compte quand on fait ce genre de travail.

Les jours d’après, c’est devenu plus intense et donc beaucoup moins drôle, parce qu’il fallait ramasser le plus de kilos possible. J’ai mis quelques jours avant d’améliorer mes capacités mais Aimery s’est avéré assez doué dès les premiers instants, parce qu’il a ramassé 40 kilos dès le 4^e jour de travail. Ensuite il a plu et nous avons eu un jour off, puis on a travaillé ensuite pendant presque une semaine non stop, comme des acharnés, à essayer de ramasser un peu plus tous les jours, à tenter de battre nos scores les uns les autres pour pouvoir gagner plus d’argent. Même si c’était moins dur qu’aux oignons, c’est quand même difficile comme travail, c’est physique, c’est fatigant et parfois très frustrant, car certains jours, on nous conduisait à des champs où les blueberries étaient encore en mauvais état ou alors toutes petites.

Et puis il a commencé à pleuvoir et notre superviseur nous a dit que cela allait durer 5 jours. J’avais gagné environ 450 dollars et Aimery plus de 700 dollars taxes comprises (que nous devrions récupérer à la fin de notre périple), nous avions donc un peu d’argent pour continuer le périple et voir du pays. Parce que ce voyage, c’est avant tout voir le maximum de choses en 8 mois et nous avons quand même un grand tour à faire !! Les blueberries c’était bien mais on n’allait pas faire carrière. Donc nous avons décidé de reprendre la route.

Ci-dessous quelques photos de notre séjour dans cette jolie région, avec des supers animaux, mais aussi la mer et encore la mer, ainsi que le plus grand magasin de pêche du monde, situé à Coffs Harbour !

Séjour à Woolgoolga et Coffs Harbour !