Australian Road Trip : Epilogue et quelques chiffres

Et voilà, après 7 mois de voyage, de péripéties, de galères, de joies, de rires, nous bouclons ce blog. L’Australie ne sera plus simplement un pays très lointain pour nous, désormais, nous pourrons dire que nous en aurons fait le tour, que nous connaissons ses paysages, ses coutumes, ses merveilles.

                Voici maintenant, en guise de conclusion, quelques chiffres pour faire le point. L’Australie pour nous, ce fut donc :

-          - Au moins 212 jours passés sur le sol australien (le van n’étant pas encore vendu, on ne peut savoir combien  de jours nous allons encore rester)

-         -  Environ 14 Go de photos, soit 4 300 photos (nous avons été soft !)

-          - 31 000 kms de parcourus

-          - 4 paires de tongs (2 paires chacun)

-         -  4 sortes de fruits pickés

-          - 190h en moyenne travaillées à Adelaide pour moi et 220h en moyenne travaillées à Adelaide pour Aimery (on n’a pas eu le courage de compter les heures de picking mais :

-          - 15 jours de picking au total

-          - 0 crevaison !

-          - Environ 20 douches chaudes et toutes les autres sont des douches solaires ou en bord de plage

-          - 4 oiseaux, 1 chat, 1 opossum, 1 hibou, 1 lapin et une bonne dizaine de crapauds tués sur la route

-          - 2 dépannages

-          - Environ 20 jours de pluie au total (sans compter depuis notre arrivée à Sydney pour vendre le van où il ne fait que pleuvoir…)

Nous pourrions vous donner encore des chiffres pour vous donner une idée encore un peu plus précise de ce que ce voyage a été pour nous.  Mais même avec ça, la vraie conclusion c’est qu’il faut le vivre pour le comprendre, ou même pour le croire. Que ce soit les paysages ou les émotions que l’on a pu ressentir, c’est la plupart du temps indescriptible.

Nous avons vécu une aventure extraordinaire, et nous vous remercions de l’avoir vécue avec nous à travers ce blog, ces images et ces anecdotes, nous espérons que cela vous aura plu tout du long.

Et bien sûr, nous avons hâte de vous retrouver…

Adieu Australie et à bientôt les amis !!

Île numéro 4 : Fraser Island

C’est la fin de ce marathon des îles, et aussi la fin des visites, la fin des vacances, il faut donc en profiter jusqu’au dernier instant et pour cela, nous avons misé sur une île très réputée : Fraser Island !

Nous réservons à l’Office de Tourisme pour une journée à bord d’un bus 4X4 (l’île ne peut se visiter qu’à bord d’un 4X4), et le lendemain matin, nous prenons le ferry (encore un !) et c’est parti !

Notre guide s’appelle Craig et il nous conduit tout d’abord à travers la forêt tropicale où les arbres sont immenses et l’air est humide. Nous roulons sur des chemins de sable, où les bosses sont nombreuses et ça secoue ! Le premier arrêt est au Lac Mackenzie : l’eau y est translucide et apparemment très bonne pour la peau, elle aurait selon les dires de notre guide des pouvoirs de régénération… Et le sable très fin a encore une fois des vertus pour le corps, du coup, nous voilà tous en train de nous étaler du sable sur les bras, les jambes, le visage, certains s’en mettent même dans les cheveux. On en profite aussi pour nettoyer tous nos bijoux, bracelets, colliers, bagues, tout y passe ! Comme ça, nous avons l’air un peu ridicule, couverts de sable de la tête aux pieds, mais bon, nous sommes des touristes après tout, et il faut tout essayer !

Nous repartons dans la forêt à bord de notre vaisseau. Craig le guide nous emmène pour une balade au milieu des arbres et nous explique des choses sur les différentes plantes de l’île et sur les cours d’eau qui traversent la forêt. Nous faisons la pause déjeuner et là, Aimery est très satisfait du buffet où on peut se servir à volonté ! Après le déjeuner, nous croisons… nos vieux collègues les Belges qui sont aussi en train de faire la visite de Fraser mais en deux jours.

Nous reprenons la route et cette fois, nous roulons sur la plage jusqu’à l’épave de Maheno, un bateau qui s’est échoué après avoir été pris au cœur d’un cyclone. C’est l’heure des photos ! Ensuite, direction les Pinnacles, puis Eli Creek où nous faisons une petite halte pour nous tremper les pieds. Fraser Island est une île magnifique, bien que très touristique, elle possède des atouts certains et nous pouvons dire que conclure le voyage par cette visite était un très bon choix !

Mais il est déjà temps de repartir vers le ferry et de revenir à Hervey Bay… Cette fois, nous sommes amplement satisfaits de ce tour d’une journée, et aussi de notre guide qui était vraiment intéressant et sympathique. Comme quoi, parfois, ça marche plutôt bien !

Et voilà, nous sommes à la fin du mois de mai et nous avons terminé les visites extraordinaires qui ont fait de ce voyage une expérience hors du commun. Le lendemain, nous allons faire un petit tour à Rainbow Beach, joli petit village. Puis nous faisons un arrêt à Noosa, station balnéaire ultra branchée de la côte Est, ville huppée et riche qui nous laisse un peu froids. C’est l’occasion de retrouver pour la dernière fois nos amis de la Belgique et de se faire une ultime soirée Burger.

Le 21 mai au soir, nous arrivons à Brisbane. Nous avons bouclé la boucle, réussi notre voyage, accompli notre mission. C’est une sensation étrange, nous sommes à la fois exténués, heureux, tristes, mais surtout fiers de l’avoir fait.

La prochaine étape ne sera pas la plus facile : il faut maintenant vendre le Wasabi Van, lui dire adieu et préparer le départ.

Île numéro 3 : Great Keppel Island

Allez, il faut continuer la route, le long tracé sur notre carte de l’Australie grandit au fur et à mesure. 

Nous faisons une halte à Rockampton, Rocky pour les intimes, où, sur les conseils de nos amis du Sud-Ouest (voir les articles sur Broome et Karijini si vous les avez oubliés !), nous allons au Great Western Hotel pour manger un bon steak (Rocky est la capitale du bœuf) et assister à du rodéo.

 Nous sommes dans un pays à part : apparemment c’est la religion de faire du rodéo dans cette ville, puisque même des enfants de 7 à 10 ans montent sur des vaches énervées !

Le lendemain, nous sommes à Rosslyn Bay où le ferry nous emmène sur Great Keppel Island, une minuscule île située sur la Capricorn Coast. Une fois sur place, nous nous enfonçons tout de suite dans la forêt à la recherche du meilleur point de vue, mais nous finissons sur une plage déserte ; sable blanc, mer turquoise, le rêve continue !

Nous marchons encore pour rejoindre la plage principale, où nous faisons une petite baignade, et une bonne sieste parce qu’après tout, c’est les vacances ! Lorsqu’on émerge, c’est déjà l’heure de repartir.

Pour les futurs aventuriers désireux de découvrir l’Oz, Great Keppel Island, une fois encore moins connue que les autres îles, est pourtant une halte que nous ne regretterons pas, parce que son avantage est qu’elle attire moins de monde. Pour passer une journée tranquille sur un petit bout de terre sauvage et désert, c’est l’idéal ! Et si jamais vous hésitez, les photos pourront peut-être vous donner un aperçu de ce morceau de paradis…

Île numéro 2 : Les Whitsundays Islands et notre croisière sur l’Iceberg

Comme nous ne perdons jamais de temps, le lendemain, nous sommes déjà à Airlie Beach et nous avons réservé notre trip pour les Whitsundays : 2 jours et une nuit sur un voilier de 12 personnes. Allez, c’est parti pour un mini voyage sur l’Océan Pacifique…

A 8h30, nous sommes sur le bateau, avec 2 autres Français, 2 Américains, 2 Allemands, et 3 Anglaises. Le capitaine, John, est un vieux loup de mer et sa jeune collègue Sally, ressemble un peu à Fifi Brindacier. Nous commençons tout de suite par sortir les voiles, et le principe de ces croisières est justement que chacun peut participer et pratiquer un tout petit peu la voile. L’Iceberg nous emmène en fin de matinée sur un spot de snorkelling, on sort masques et tubas, et nous voilà dans l’eau, sur la grande barrière de corail.

C’est légèrement différent de l’Ouest, les couleurs ne sont pas tout à fait les mêmes, mais les poissons multicolores sont toujours là, et c’est assez intense, puisqu’ils sont par bancs entiers autour de nous, on nage vraiment à leurs côtés et c’est une sensation que l’on n’oubliera jamais.

Après le déjeuner, le Captain nous emmène sur la plage de tous les magazines sur l’Australie, White Haven Beach. C’est magnifique, les dégradés de couleurs sont tellement parfaits qu’on pourrait se demander si ce n’est pas du faux. C’est là que tout le monde se jette sur son appareil photo et mitraille encore et encore ! Sur cette plage, le sable est extrêmement blanc et fin et il aurait soi-disant des vertus presque magiques, par exemple, on peut se laver les dents avec… Mais nous n’avons pas essayé ! Après donc une petite balade sur cette plage où l’on voit de grandes stingrays nager dans les eaux basses, nous repartons sur le bateau et nous accostons dans une petite baie pour la nuit. Un dîner et à 9h, tout le monde est couché !

Le lendemain, nous repartons faire du snorkelling le matin, et nous allons encore une fois nous balader sur une plage, puis l’après-midi, nous faisons de la voile pour rentrer au port.

Le bilan de ce voyage est mitigé ; certes, les plages étaient extraordinaires et faire du snorkelling restera un grand moment pour nous deux, parce que c’est quand même la grande Barrière de Corail et il faut le dire, c’est beau, coloré, unique. Mais le capitaine était assez désagréable, il a quand même passé les trois quart de la croisière à bouder et à être grognon, malgré les efforts de Sally la mousse qui était avenante et souriante… 

Pour ce qui est du voyage en lui-même, nous regrettons qu’on ait fait si peu de voile, bien souvent le voilier avançait avec le moteur, et Aimery retient aussi une grande déception du côté de la nourriture (pour une fois qu’on avait la nourriture inclue dans le trip), mais bon, il avait peut-être de trop grandes attentes ! Enfin voilà, dans ce genre de voyages, on prend toujours un risque, et pourtant l’Iceberg est dans le Lonely Planet (notre bible de chevet), comme quoi, on peut toujours se tromper. 

Ile numéro 1 : Magnetic Island

Nous nous sommes levés à l’aube ce matin là et avons pris le ferry à Townsville pour aller sur cette petite île. A 7h, nous étions sur Maggie (surnom donné par les Aussies à Magnetic Island), et à 8h, nous avions loué un vélo chacun pour y faire le tour.

Maggie est sûrement moins réputée que les Whitsundays ou Fraser Island, et pourtant elle possède un charme certain. Ce jour là, il fait un peu gris et il y a du vent, mais malgré tout, les plages sont très jolies et les petites baies agréables. Mais sur Magnetic, ça monte et ça descend dur, et avec notre petit vélo, il nous arrive de galérer dans les côtes !

Nous commençons par aller jusqu’à West Point, qui se rejoint uniquement à pied ou à vélo, puisque c’est du chemin de terre. Une fois là-bas, nous faisons une petite pause et admirons le paysage. Puis nous redescendons à Nelly Bay, il est 11h, et nous avons déjà fait 24km !

Après le déjeuner, nous allons jusqu’à Arcadia, qui est en fait la raison première de notre venue sur l’île. En effet, dans un petit bar de ce « village » ont lieu tous les mercredis soir des courses de crapauds et Aimery avait vraiment envie d’assister à ce spectacle. Malheureusement, et là vous allez rire, nous étions vendredi… Donc nous n’aurons pas vu cette course, mais l’île valait quand même le coup. Allez, encore quelques kilomètres qui montent, qui montent et nous voilà à Horseshoe Bay, où nous passons quelques heures à boire un petit verre pour nous reposer. Pour info, les prix défient toute concurrence sur cette île, donc pour les backpackers, c’est vraiment idéal !

Sur place, nous faisons connaissance avec un petit grand-père bien sympathique qui décide de s’asseoir à notre table, qui nous pose plein de questions sur notre voyage et notre vie en France, et qui rit de notre accent !

Et puis après tout ça, il faut repartir dans l’autre sens pour rejoindre Nelly Bay et reprendre le ferry. Au total, nous aurons donc pédalé 38km, à la fin de la journée, nous sommes épuisés, mais finalement un peu fiers de nous !